crickettando

Prima di proseguire con le spiegazioni su come si gioca a cricket, basate sulle Leggi, credo venga utile una ulteriore sintesi del gioco. Nel video (dalla partita Italia - Irlanda dei Campionati Europei 2006) si vede un'azione di gioco abbastanza classica. Il bowler irlandese lancia una palla veloce per mettere in difficoltà il battitore striker italiano che, effettivamente, non riesce a giocare il colpo.

Prima di continuare con l'esposizione tecnica del gioco, della sua storia e delle Leggi del Cricket, penso sia opportuno, sebbene in estrema intesi, dare una spiegazione di come si gioca a cricket.

LE SQUADRE
Il cricket si gioca tra due squadre di 11 elementi ciascuna.

Il campo di Lord’s a Londra

IL CAMPO
E' costituito da uno spazio in erba, per lo più ovale o rettangolare, di dimensioni spesso maggiori di uno da calcio.
Al centro del campo si trova una corsia (pitch) lunga circa 20 metri e larga 2. Alle due estremità della corsia sono posti  tre  paletti che formano una piccola porta (wickets).

LA PARTITA
E' divisa in due frazioni di gioco (innings). Le squadre non si presentano entrambe al completo sul campo; al contrario, ciascun innings vede impegnati gli 11 giocatori di una squadra in battuta (2 alla volta), sostituiti dai compagni man mano che vengono eliminati (fino all'eliminazione del decimo battitore), e gli 11 avversari che lanciano e difendono il campo (fielder).
Dopo l'intervallo le squadre riprendono il campo a ruoli invertiti.

SCOPO DEL GIOCO
Le squadre cercano di segnare più punti possibili e di non farsi eliminare quando sono in battuta; di non far segnare punti e di eliminare i battitori avversari quando sono al lancio. Vince chi realizza più punti.

I RUOLI DEI GIOCATORI
Nella squadra in battuta l'unico ruolo è quello del battitore.
Nella squadra al lancio vi sono:
- il lanciatore   
- il wicket-keeper (ricevitore)
- i fielders (disposti sul campo dal capitano)

1) il battitore che ha colpito la pallina;
2) l'altro battitore;
3) il lanciatore dopo il lancio;
4) il wicket-keeper;
5) un fielder vicino al battitore;
6) un fielder più lontano;
7) un fielder che corre per recuperare la pallina;
8) l'arbitro.
Una battuta fuori campo vale 4 punti, 6 invece se la palla esce al volo senza toccare il terreno.

Il pitch

LA DINAMICA DEL GIOCO
I battitori si posizionano sul pitch ognuno davanti ad uno dei due wickets. Il lanciatore, collocato ad una delle due estremità della corsia, indirizza il lancio verso il battitore all'estremo opposto. Il battitore quando colpisce la palla può correre lungo il pitch scambiandosi di posto con il compagno. Ogni corsa (run) vale 1 punto per la squadra in battuta. Una battuta così potente da far uscire la palla dal campo rotolando vale 4 punti, 6 invece se la palla esce al volo senza aver toccato il terreno.

COMPITI DEL BATTITORE
Il battitore deve cercare di segnare il maggior numero di punti possibile evitando però di essere eliminato.
Viene eliminato se:
- la palla lanciata abbatte il wicket (bowled);
- ferma con la gamba una palla sicuramente diretta sul wicket (leg before wicket - L.B.W.);
- la palla battuta viene presa al volo da un giocatore avversario (caught);
- il fielder, che raccoglie la palla battuta, abbatte il wicket mentre il battitore, intento ad eseguire una corsa, è fuori dalla propria base (run out).
Non c'è limite al numero di lanci che un battitore può ricevere; egli può, quindi, colpire solo le palle che giudica meno pericolose e limitarsi a fermare con la mazza le più insidiose oppure, se ritiene la palla non diretta sul wicket, lasciarla passare senza colpirla.

COMPITI DEL LANCIATORE
Il lanciatore deve lanciare a braccio teso e concedere pochi punti alla squadra avversaria, eseguendo lanci difficili da ribattere da parte dei battitori (lanci veloci o con effetto). Deve inoltre cercare di eliminare i battitori avversari dirigendo i lanci con precisione verso il wicket.
La palla lanciata e non battuta viene presa dal wicket-keeper che si trova dietro il battitore.
I giocatori della squadra al lancio si alternano nel ruolo di lanciatore dopo una serie di sei lanci (over) e invertono la direzione di lancio, da un wicket all'altro e viceversa.

COMPITI DEI FIELDERS
Sono disposti sul terreno di gioco e devono intercettare la palla battuta dal battitore cercando di prenderla al volo se possibile e rinviarla al lanciatore o al wicket-keeper prima che i battitori effettuino una o più corse.

(Le immagini utilizzate sono tratte dal web e si considerano di pubblico dominio)

Sebbene il cricket si sia sempre giocato anche secondo alcune regole non scritte di correttezza e fair play alla fine degli anni Novanta, su proposta di due ex capitani della Nazionale inglese (Ted Dexter e Colin Cowdrey), si è deciso di aggiungere alle Leggi del Cricket un Preambolo sullo "Spirito del Cricket" (ufficilamente inserito nella versione del 2000).

Questo preambolo sostanzialmente richiama e ricorda che a cricket si gioca o si dovrebbe giocare non solo rispettando i regolamenti ma anche rispettando lo spirito stesso del gioco.

Preambolo - Lo spirito del Cricket
Il cricket deve molto del suo fascino al fatto che esige il rispetto non solo delle Leggi che lo regolano ma anche  dello spirito del gioco.  Qualsiasi azioni considerata contraria a quest’ultimo danneggia il gioco stesso.
E’ responsabilità dei capitani garantire che lo spirito del fair play sia sempre rispettato.

1. La Responsabilità dei Capitani
I Capitani sono tenuti a garantire costantemente che la partita venga condotta nel rispetto delle Leggi e dello Spirito del gioco.
Il Comportamento dei Giocatori
Nel caso in cui un Giocatore contravvenga alle istruzioni di un Arbitro o ne critichi le decisioni con parole o azioni o mostri di dissentire o, in generale, si comporti in modo da screditare il gioco, l'Arbitro interessato segnalerà immediatamente il caso all'altro Arbitro ed al Capitano competente, chiedendo a quest'ultimo di prendere le misure dovute.

2. Correttezza e scorrettezza del gioco
Secondo le Leggi, gli arbitri sono i soli giudici del corretto andamento del gioco.
Gli Arbitri possono intervenire in qualunque momento e il Capitano è tenuto ad agire, ove richiesto, secondo le loro disposizioni.

3. Gli Arbitri sono autorizzati ad intervenire in caso di:
Perdita di tempo
Danneggiamento del pitch
Lanci pericolosi o scorretti
Alterazioni della palla
Qualsiasi altra azione considerata scorretta.

4. Lo Spirito del gioco implica rispetto per:
Gli avversari
Il proprio Capitano e la squadra
Il ruolo degli Arbitri
I valori tradizionali del gioco.

5. È contrario allo Spirito del gioco:
Discutere le decisioni degli Arbitri con parole, azioni o gesti.
Pronunciare parole offensive nei confronti di avversari o arbitri.
Cercare di truccare il gioco in qualsiasi modo, ad esempio: fare appello sapendo che il Battitore non è da eliminare; avanzare verso un Arbitro con atteggiamento aggressivo quando viene fatto un appello; cercare di distrarre l'avversario, sia verbalmente sia infastidendolo con applausi insistenti o rumore inutile, fingendo di dimostrare   entusiasmo e motivazione verso la propria squadra.

6. Violenza
Non c'è posto per atti di violenza sul campo di gioco.

7. I Giocatori
Capitani e Arbitri determinano congiuntamente la qualità delle partite in termini di comportamento.  I singoli giocatori sono tenuti a contribuire in modo decisivo a questo aspetto.

Preamble - The spirit of Cricket
Cricket is a game that owes much of its unique appeal to the fact that it should be played not only within its Laws but also within the Spirit of the Game. Any action which is seen to abuse this spirit causes injury to the game itself. The major responsbility for ensuring the spirit of fair play rests with the captains.

1. There are two Laws which place responsibility for the team's conduct firmly on the captain.
Responsibility of captains
The captains are responsible at all times for ensuring that play is conducted within the Spirit of the Game as well as within the Laws.
Player's conduct
In the event of a player failing to comply with instructions by an umpire, or criticising by word or action the decision of an umpire, or showing dissent, or generally behaving in a manner which might bring the game into disrepute, the umpire concerned shall in the first place report the matter to the other umpire and to the player's captain, and instruct the latter to take action.

2. Fair and unfair play
According to the Laws the umpires are the sole judges of fair and unfair play.
The umpires may intervene at any time and it is the responsibility of the captain to take action where required.

3. The umpires are authorised to intervene in cases of:
Time wasting
Damaging the pitch
Dangerous or unfair bowling
Tampering with the ball
Any other action that they consider to be unfair

4. The Spirit of the Game involves respect for:
Your opponents
Your own captain
The roles of the umpires
The game's traditional values

5. It is against the Spirit of the Game:
To dispute an umpire's decision by word, action or gesture
To direct abusive language towards an opponent or umpire
To indulge in cheating or any sharp practice, for instance: to appeal knowing that the batsman is not out; to advance towards an umpire in an aggressive manner when appealing; to seek to distract an opponent either verbally or by harassment with persistent clapping or unnecessary noise under the guise of enthusiasm and motivation of one's own side.

6. Violence
There is no place for any act of violence on the field of play.

7. Players
Captains and umpires together set the tone for the conduct of a cricket match. Every player

Il cricket è uno dei pochi sport in cui le regole vengono definite leggi.

Le regole del gioco, appunto "The Laws of Cricket", sono ancora oggi aggiornate e pubblicate da un club privato fondato nel 1787, il Marylebone Cricket Club (MCC) che ha gestito ed organizzato tutto il cricket mondiale fino al 1993 quando ha ceduto le sue prerogative all'International Cricket Council (ICC).

Nonostante ciò le Leggi sono ancora scritte, modificate ed aggiornate sempre e solo dall'MCC.